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任天堂「３ＤＳ」 ゲームの未来占う
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ゲーム業界の王者・任天堂が“復権”に向けてアクセルを踏み込む。任天堂は１５日（日本時間１６日未明）、３Ｄ（３次元）に対応した携帯型ゲーム機「ニンテンドー３ＤＳ（スリーディーエス）」を初公開した。専用眼鏡を掛けずに３Ｄ映像を楽しむことができるのが特徴で、来年３月末までに発売する。主力の据置型機「Ｗｉｉ（ウィー）」の販売低迷で２０１０年３月期連結決算で６年ぶりの最終減益となったが、３ＤＳ投入で再び成長基調に戻したい考えだ。
［フォト］Ｅ３会場での３ＤＳプレゼンの模様
「３Ｄゲーム普及に対する任天堂としての答えになる」
任天堂の岩田聡社長は、世界最大級の家庭用ゲーム機の見本市「Ｅ３」（米ロサンゼルス）の開幕初日に開いた事業戦略説明会で初披露した３ＤＳを片手に強調した。
３ＤＳは、任天堂が０４年に発売して累計約１億３０００万台を販売したニンテンドーＤＳシリーズの後継機。２つのディスプレーを搭載し、上部に３Ｄ映像を表示する。３Ｄ画像の表示を強めたり弱めたりする「３Ｄボリューム」のほか、背面に設置した２つのカメラを使って３Ｄの画像を撮影できる機能も搭載した。ただ、価格や発売日などは現時点では不明だ。
■裸眼で３Ｄ 「専用機」反撃
任天堂は過去にも３Ｄゲーム機を発売していた。１９９５年に発売した「バーチャルボーイ」で、ゴーグルの形をした画面部分をのぞき込むと３Ｄ画像を見ることができた。ただ、のぞき込むという利用のしづらさから、ソニーの初代プレイステーションなど高精細画像の新型機を前に不発に終わった。
この“失敗”について野村総合研究所の中林優介コンサルタントは「３Ｄ技術よりも、普及させるための仕組み作りを学ぶきっかけになった」と指摘。任天堂は３ＤＳで裸眼で利用できるという使いやすさを徹底的に追求した。また、対応テレビを購入する必要がある据置型機にしなかったことで、消費者は低価格で導入可能。課題は「価格を現行のＤＳの２万円前後に近づけられるかと、３Ｄならではのソフトをどれだけ集められるか」（中林氏）に尽きる。
任天堂は、２０１０年度のＤＳシリーズの世界販売台数を０９年度より２８９万台多い３０００万台と予想する。３ＤＳが成功すれば、それを大きく上回って業績も回復基調に入ると期待される。
ただ、スマートフォン（高機能携帯電話）やパソコンのオンラインゲームなどが、ゲーム専用機の領域をじわじわと侵食しており、今回のＥ３でも存在感を発揮している。任天堂アメリカのレジー・フィザメイ最高執行責任者（ＣＯＯ）は「３ＤＳで、ゲームの遥かな未来に招待したい」と強調するが、３ＤＳの成否は、任天堂の成長を牽引（けんいん）したゲーム専用機によるビジネスモデルそのものの未来も占うといっても過言ではない。（ロサンゼルス 三塚聖平）
■「ソフトの品ぞろえ十分」
任天堂の岩田聡社長 任天堂は１５年前にも３Ｄ対応ゲーム機を発売していて、その後も３Ｄへの対応は常に課題として頭の中にあった。その中で、より多くの人々に利用してもらえる方法を模索してきたが、今回の３ＤＳがその答えになると考えている。
３ＤＳには、外側に２つのカメラを搭載して３Ｄの写真を撮影することもできるようにした。３Ｄ画像を撮影して楽しむことができる初めての大衆機器になるだろう。
また、初代ニンテンドーＤＳの発売から６年が経過して、グラフィック性能も向上している。
ゲーム利用者が最も興味があるソフトの品ぞろえについても十分なものになる。これまで、新型機を普及させるために自社開発のソフトをそろえることが重要だったが、今回はすでにセガやカプコンなど多くのソフト会社から強力な支援を受けている。これらのソフトとともに、３ＤＳでゲームの未来を実感してもらえると考えている。